由沈阳市第四橡胶(厂)有限公司研制的多种产品在天宫一号及神九中都能找得到。高级工程师董桂芬向记者介绍，这次该厂为神九提供了14种橡胶件和9种软管，其中，软管包括通风供氧软管组件、液路铠装胶管、充气软管组件、特种输液管，这些产品分布在航天服、生命环保系统及返回舱等部分。

“其实，神九和神十所需的产品早在去年七八月份就已经提供给了相关部门。”高级工程师董桂芬介绍，别看只不过是一根根其貌不扬的胶管，但以安装在航天服上的通风供氧软管组件为例，它的安全性直接关系到航天员的生命，所以产品检测最少要三次。先是厂内检测，合格后提交实验报告；航天集团接到报告后到厂进行目击实验；合格后，将产品带回航天中心组织相关专家进行再次检测，最终仅从合格产品中选出最完美的两件应用于航天实验中，可谓“百里挑一”。

而特种输液管的作用是在飞船的生命环保系统中进行废物的回收和再利用处理。董桂芬介绍，航天所需的橡胶产品要求无毒、无味、耐高压、耐低温，还要具有高气密性，所以原材料的选择是头等要务。为了寻找合适的原料，她几乎跑遍了全国各地的橡胶原料企业。由于航天产品用量小，最多只需要几公斤的料，很少有企业愿意接这个活。一次，为了买到合适的橡胶配合剂，她五次跑到河北，终于说服了那家企业，在实验室中为他们合成了一公斤试剂。

不仅原料采购艰难，研制过程同样充满艰辛。董桂芬回忆，在特种输液管的研制过程中，仅配方调整就达几十次。为了不影响别人，领导专门给她找了一个偏僻的小屋做实验。就是在这种闷热的空间和难闻的气味中，董桂芬终于研制成了符合航天标准的特种输液管。