印度橡胶产业传出重大消息，据3月11日外媒报道代表印度橡胶产业中小型企业的全印度橡胶产业协会（AIRIA）正强烈要求印度政府将橡胶进口关税从现有的25%下调至15%，以应对国内橡胶供应短缺的问题。然而，这一诉求并未得到印度政府的支持，政府表示维持高关税是为了保障印度本土橡胶种植农户的利益。

印度虽拥有庞大的橡胶种植群体，但由于产量不足，仍高度依赖越南、马来西亚、印尼等地的橡胶进口。AIRIA会长Shashi Singh指出，印度橡胶行业的需求量约为135万吨，但实际年产量仅能达到约84万吨，供需缺口高达50万吨，迫使企业不得不依赖高额关税下的进口橡胶。现行的关税制度存在“倒挂”现象，即原材料进口关税高于制成品，对此，Singh强调，应当调整关税结构，减轻小型企业的成本压力。

然而，印度政府方面认为首要任务是保护橡胶种植农户，而非削减关税。为此，政府宣布将在未来两年内将橡胶产业财政计划预算上调23%，增至70.869亿卢比，以此激励本土天然橡胶的生产和生产力提升，减少对外部橡胶资源的依赖。这笔资金将被广泛应用于扩大橡胶种植面积、培育优质种植材料、提升单产效率、建立橡胶生产者协会以及加大橡胶科研和培训力度。

具体举措包括，橡胶局将为种植户提供每公顷5万卢比的种植材料补贴，并在印度天然橡胶组织协助发展(INROAD)项目框架下，在印度东北部等非传统种植区域推广种植20万公顷橡胶。政府希望通过这些措施，从根本上提高国内天然橡胶产量，从而实现产业链条的可持续发展。